restes ce qu'ils etaient.

Le General: "N'avez-vous pas quelque chose a nous donner pour notre
diner, ma petite menagere? Nous avons une faim terrible."

Elfy, souriant: "Je croyais que vous n'aimiez plus ma pauvre cuisine et
mes maigres poulets, general."

Le General: "Comment, petite rancuneuse, vous vous souvenez de ce detail
de votre diner de noces? Nous allons donc mourir de faim, si vous n'avez
rien prepare."

Elfy: "Soyez tranquille, general, tout est pret, nous vous attendions
pour servir."

Le general entra et se mit a table; le couvert etait mis. Elfy engagea
tout le monde a s'asseoir; il fallut l'ordre expres du general pour que
les Derigny et les Moutier se missent a table.

Le General: "Je ne pensais pas que vous eussiez si vite oublie nos
bonnes habitudes, ma petite Elfy et mon grand Moutier! Nous etions si
bons amis, jadis!"

Moutier: "Et nous le sommes encore, mon general; pour vous le prouver,
nous vous obeissons sans plus de resistance. Viens, Elfy; obeis comme
jadis."

Le General: "A la bonne heure! Ici, a ma droite, Elfy; Moutier, pres:
de ma niece Dabrovine; Natasha, a la gauche de Moutier; Romane, pres de
Natasha; Mme Derigny, a ma gauche; Alexandre, Michel, Jacques et Paul,
ou vous voudrez; Je ne me mele pas de vous placer."

Jacques: "Moi, pres de mon bon Moutier."

Moutier: "La place est prise par les dames, mon ami; va ailleurs."

Les quatre garcons se placerent en groupe tous ensemble. Elfy prouva au
general qui ni elle ni sa soeur n'avaient perdu leur talent pour la soupe
aux choux, la fricassee de poulet, la matelote d'anguilles, le gigot a
l'ail, la salade a la creme, les pommes de terre frites et les crepes.
Le general, ne se lassait pas de redemander encore et encore de chaque
plat. Le vin etait bon, le cafe excellent, l'eau-de-vie vieille et vrai
cognac. Le prince; Romane joignit ses eloges a ceux du general, et,
quoique ses demonstrations fussent moins energiques, il lui arriva deux
fois de redemander des plats servis et accommodes par les deux soeurs.

Apres le repas et apres une promenade dans les domaines d'Elfy et de
Moutier, on se dirigea vers l'auberge du General reconnaissant. Natasha,
ses freres et leurs amis couraient en avant et admirerent avec une
gaiete bruyante l'effigie rubiconde du vieux general. Toute le societe
entra dans la maison de Derigny, qui avait ete preparee pour recevoir
le general et sa famille; les domestiques et les femmes de chambre y
etaien