era dans l'avenir. Heureusement ces
ames auxquelles repugne la lutte deviennent de plus en plus rares parmi
nous. Le sang des heros est comme celui des martyrs: c'est une semence
feconde qui produit des coeurs plus genereux, des caracteres plus
virils, des caracteres qui ont foi dans l'avenir et qui ont la noble
ambition de remplir une mission civilisatrice en Amerique.

Ou est le secret de cette force, de cette confiance, de cette foi dans
l'avenir? Dans le principe religieux, dans la foi catholique, dans
l'alliance intime entre le peuple et le clerge. Qu'on me permette de
repeter ce que j'ecrivais, il y a onze ans: C'est le catholicisme qui a
sauve la Nouvelle-France.

Ils n'ont pas desespere de l'avenir de leur pays cette poignee de
Canadiens qui, abandonnes par les plus riches d'entr'eux, ecrases par la
defaite, seuls en face de leurs vainqueurs, entreprirent de continuer,
sans la France ingrate, l'oeuvre de la Nouvelle-France. Et quelle tache?

Et quelle perspective ne fut jamais plus sombre? Aux yeux des gens
froids qui calculent tout, quelle chance d'avenir et de succes
avaient-ils? Aucune? Mais ces heroiques vaincus avaient foi dans leur
destinee, voulaient etre quelque chose; en depit de la defaite et de
la pauvrete, de l'isolement, ils furent quelque chose. Pourquoi? parce
qu'ils avaient de leur cote cette grande force morale sans laquelle on
ne fait rien de grand en ce monde, la foi dans leur mission, la foi en
eux-memes, la volonte energique d'exister, de conquerir comme nation
leur place sous le soleil qui luit pour tous.

Et nous qui sommes aujourd'hui un million, nous serait-il permis du
douter lorsque nos ancetres au nombre de 60,000 seulement etaient
pleins d'espoir? Nous serait-il permis de douter de l'avenir lorsque
la politique qui voulait exterminer cette poignee de braves a reconnu
depuis 50 ans le neant de ses desirs? Desesperer aujourd'hui de notre
avenir, ce serait presque trahir; ce serait au moins de la lachete.

Pour preparer l'avenir qui est notre present, quels combats de geants
nos ancetres n'ont-ils pas eus a soutenir! Vous savez les luttes
heroiques des premiers temps de notre histoire; guerres contre la
barbarie--les sauvages; guerres contre la civilisation--les colonies
anglaises de l'Angleterre. Depuis, la lutte a continue. Nous avons lutte
pour l'existence nationale en 1776 et en 1812 lorsque les Americains
voulaient nous absorber; des Canadiens aussi fideles a l'Angleterre
qu'i