tit-fils d'une race qui commanda,
et l'aieul d'une lignee de penseurs;--il serait beau que mon corps
offrit l'opulence des magnifiques de Venise, la grande allure de Van
Dyck, la morgue de Velasquez;--il serait beau de satisfaire pleinement
ma sensibilite contre une sensibilite pareille, et qu'en cette rare
union l'estime et la volupte ne fussent pas separees. Miseres, tout
cela! Fragments eparpilles du bon et du beau! Je sais que je vous
apparais intelligent, trop jeune, obscur et pas vigoureux; en verite, je
ne suis pas cela, mais simplement j'y habite. J'existe, essence immuable
et insaisissable, derriere ce corps, derriere ces pensees, derriere ces
actes que vous me reprochez; je forme et deforme l'univers, et rien
n'existe que je sois tente d'adorer.

Je me desinteresse de tout ce qui sort de moi. Je n'en suis pas plus
responsable que du ciel de mon pays, des maladies de la chose agraire et
de la depopulation.

Apres quoi si l'on me dit: "Prouvez-vous donc, temoignez que vous etes
un dieu." Je m'indigne et je reponds: "Quoi! comme les autres! me
definir, c'est-a-dire me limiter! me refleter dans des intelligences qui
me deformeront selon leurs, courbes! Et quel parterre m'avez-vous
prepare? Ma tache, puisque mon plaisir m'y engage, est de me conserver
intact. Je m'en tiens a degager mon Moi des alluvions qu'y rejette sans
cesse le fleuve immonde des Barbares."

* * * * *

Ainsi se retrouvait-il faconne selon son desir.

* * * * *

Et peu a peu l'amertume melee a ce tourbillon de pensees se fondait.
Abandonne dans un fauteuil, les pieds sur le marbre de la cheminee parmi
les paperasses, immobile ou bien ayant des gestes lents comme s'il
maniait des objets explosifs, il tenait son regard tendu sur ces idees
qui ne se revelent que dans un eclair. La solennite et la profondeur de
son emotion semblaient emplir la chambre comme un choeur. Son ivresse
n'etait pas de magnificence et d'isolement sur le grand canal au pied
des palais de Venise; elle ne venait pas non plus portee, sous un ciel
bas, par un vent apre, sur la bruyere immense de l'ocean breton; mais
entre ces murs nus et desesperants, ses moindres pensees prenaient une
intensite poussee jusqu'a un degre prodigieux. Il s'enfoncait avec
passion a en contempler en lui l'involontaire et grandiose procession
... Plenitude, sincerite d'ardeur, que ne peut vous faire sentir
l'analyse.

Porte sur ce f