loise--toujours servi
de limite pour les droits d'usage des populations. Ils suivent les
mouvements naturels du terrain--comme ceux des plus anciennes villes
grecques et italiennes--et descendent frequemment dans les gorges, parmi
les sinuosites des vallees qui dechirent les flancs de la montagne.

Cette derniere disposition etait commandee par la necessite de s'assurer
la possession des sources et des petits reservoirs etablis en aval, dont
on a retrouve les bassins parfaitement corroyes. Sur les pentes trop
ardues pour y elever des habitations, les remparts remontent; ils ont
meme parfois de deux a trois etages construits, selon la necessite des
lieux, soit pour defendre les chemins, soit pour mieux garantir certains
points plus accessibles.

Le perimetre des fortifications embrasse environ 135 hectares sur une
longueur de plus de cinq kilometres, non compris les ouvrages
avances.[14]

Les murs, fouilles sur plusieurs centaines de metres, ont ete reconnus
exactement conformes a la description donnee par Cesar de ceux
d'Avaricum. Ils etaient formes de grillages superposes en poutres
croisees, reliees entre elles a mi-bois et fixees par des chevilles de
25 a 35 centimetres de longueur.

Dans les explorations on a retrouve les trous de poutres et nombre de
fiches de fer encore en place.

Jusqu'ici on n'a encore explore qu'une seule des Portes--celle du
Rebout.

Elle se composait de deux bastions, entre lesquels passait la voie
d'entree, et dont l'un formait sur celui d'en face un angle saillant
d'environ quarante metres, du haut duquel on pouvait lancer des traits
sur l'ennemi, en cas d'attaque de la porte.

Cette saillie, dont l'isolement eut pu creer un danger, etait defendue
elle-meme par une espece de tour rectangulaire etablie de l'autre cote
du chemin.

Chacun des deux bastions etait lui-meme couronne d'une tour en bois dont
on a retrouve les bases--de 11 metres de cote--et les debris incendies.

Un large fosse suivait la ligne des remparts jusqu'aux vallees voisines
ou il etait remplace par un terrassement dont la crete formait un chemin
de ronde de 8 metres de large qui longeait le pied de toute la
circonvallation.

L'entree de l'oppidum--comme dans certains chateaux du moyen
age--formait un couloir plus etroit que la voie, au fond duquel etait le
seuil des portes, resserre encore par deux fosses tailles dans le roc,
suivant un profil tres regulier. Ces fosses etaient etablis pour creer
une gene aux