piu` non era bisogno, rideva
vedendolo cosi` fuori di se`; ma colui era tanto scalmanato che non
l'udiva nemmanco, e continuava a mandar grida.

--E tu cos'hai fatto allora?

--Per me non sarei gia` disceso, cari signori; ma quando m'accorsi
ch'era il Palavicino, gli diedi una voce e dissi: Signor marchese, si
faccia coraggio! e venni abbasso e uscii sulla strada. Dico al
marchese: Fate a modo mio, bevete un bicchiere di Monterobbio, che ne
ho ancora una botticina per fortuna... e so cos'e` spavento.... A
queste mie parole lui s'e` messo a ridere... e....

--Diavolo... volevi che si sconciasse per si` poco uno che fu alla
battaglia di Ravenna e di Novara?

--In quanto a questo avete torto, che` la guerra e` tutt'altro gioco....
Ma, come dicevo, lui s'e` messo a ridere e mi prese la mano, gia` sapete
quanto e` affabile quel signore, e mi fece tenere un mezzo ducatone,
che e` questo qui che vedete, ancor nuovo di zecca, e mi disse: Il
Monterobbio lo berrete voi. Dopo si volse un tratto all'immagine della
Madonna, e levatosi il berretto, mi parve dicesse delle divozioni, e
subito dopo torno` a Palazzo.

A questo punto pareva che il barbiere avesse finito di parlare, ma si
volse in quella ad un altro.

--Vorrei mo` sapere precisamente, diceva quel tale, come fu codesta
storia di jeri notte?

--Ecco qui; quand'io mi sono affacciato gli assassini fuggivano....

--Oh, basta! entrarono allora a dire ad una voce molti borghesi, che
quella storia l'avean gia` sentita a ripetere piu` di tre e piu` di
quattro volte. Di questo ne sappiamo assai.... Adesso sarebbe una gran
cosa il poter sapere chi ha pagati i sicarj....

--Questo e` bene quanto vorrei sapere anch'io; ma... fammi indovin....

--Io l'avrei bene il mio sospetto.

--Sentiamo, sentiamo, sentiamo.

--Siccome ognun sa i brutti guai che intervennero fra il giovane ed il
vecchio marchese suo padre, e in che duro modo esso abbia cacciato
fuor di casa il flgliuol suo, e che anche adesso lo vorrebbe morto,
tanto e` trasportato dall'ira, perche` sia cosi` stretto amico dello
Sforza, pensando poi che domani il giovane marchese sara` a combattere
contro i Francesi, pe' quali il pessimo vecchio darebbe l'anima, cosi`
crederei....

--Oibo`, oibo`! che dite mai?... un padre?... Ma un padre puo` bene far
tutto che vuole, non mai attentare alla vita del proprio figliuolo....
Oibo`!... che diavolo avete detto?

--Ma cosa so io?... se ne odono di cosi` strane a' nostri d