le tue. Et un peu apres: Helas! il est tue! En la
conference des paroles et de l'acte on a trouve que tout cela n'avoit eu
qu'une mesme heure."

[Note 1: _Thresor des histoires admirables_, t. IV.]

On lit dans une lettre de Mme de Sevigne au president de Monceau que, trois
semaines avant la mort du grand Conde, pendant qu'on l'attendait a
Fontainebleau, M. de Vernillon, l'un de ses gentilshommes, revenant de la
chasse sur les trois heures, et approchant du chateau de Chantilly (sejour
ordinaire du prince), vit, a une fenetre de son cabinet, un fantome revetu
de son armure, qui semblait garder un homme enseveli; il descendit de
cheval et s'approcha, le voyant toujours; son valet vit la meme chose et
l'en avertit. Ils demanderent la clef du cabinet au concierge; mais ils en
trouverent les fenetres fermees, et un silence qui n'avait pas ete trouble
depuis six mois. On conta cela au prince, qui en fut un peu frappe, qui
s'en moqua cependant, ou parut s'en moquer, mais tout le monde sut cette
histoire et trembla pour ce prince, qui mourut trois semaines apres.

On sait que le duc de Buckingham, favori de Jacques Ier, roi d'Angleterre,
fut assassine en 1628 par Felton, officier a qui il avait fait des
injustices. Quelque temps avant sa mort, Guillaume Parker, ancien ami de sa
famille, apercut a ses cotes en plein midi le fantome du vieux sir George
Villiers, pere du duc, qui depuis longtemps ne vivait plus. Parker prit
d'abord cette apparition pour une illusion de ses sens; mais bientot il
reconnut la voix de son vieil ami, qui le pria d'avertir le duc de
Buckingham d'etre sur ses gardes, et disparut. Parker, demeure seul,
reflechit a cette commission, et, la trouvant difficile, il negligea de
s'en acquitter. Le fantome revint une seconde fois et joignit les menaces
aux prieres, de sorte que Parker se decida a lui obeir; mais il fut traite
de fou, et Buckingham dedaigna son avis.

Le spectre reparut une troisieme fois, se plaignit de l'endurcissement de
son fils, et tirant un poignard de dessous sa robe: "Allez encore, dit-il a
Parker; annoncez a l'ingrat que vous avez vu l'instrument qui doit lui
donner la mort."

Et de peur qu'il ne rejetat ce nouvel avertissement, le fantome revela a
son ami un des plus intimes secrets du duc. Parker retourna a la cour.
Buckingham, d'abord frappe de le voir instruit de son secret, reprit
bientot le ton de raillerie, et conseilla au prophete d'aller se guerir de
sa demence. Neanmo