point a choisir,
repondit-ll, Corneille s'etait empare du ciel, Racine, de la
terre; et comme il ne restait plus que l'enfer, je m'y suis jete
a corps perdu."

Dans quel genre Crebillon donnait-il?--Ses tragedies ont-elles
ete goutees?--Pourquoi dit-il avoir prefere les sujets
horribles?--Crebillon valait-il Corneille et Racine?

48. LE JARDINIER A L'OMBRE

Un fermier, se promenant dans son jardin, surprit son jardinier
endormi sous un arbre. "N'etes-vous pas honteux lui dit-il, de
vous abandonner ainsi au sommeil, tandis que vous devriez etre
a l'ouvrage? Un paresseux comme vous est indigne de jouir de la
lumiere du soleil.--C'est precisement pour cette raison, repartit
le jardinier, que je me suis mis a l'ombre."

Ou le fermier se promenait-il?--Qui a-t-il trouve dans le
jardin?--Que faisait cet homme?--Quel reproche le fermier lui
a-t-il adresse?--Comment l'ouvrier s'est-il justifie de s'etre
mis a l'ombre?

Nommez les verbes irreguliers dans cette histoire.

49. L'HOMME QUI N'A PAS PU SE NOYER

Un domestique tenta de se noyer; son maitre, qui s'en apercut,
arriva a temps pour le sauver. Le maitre, qui allait en ville
pour affaires, ordonna a un de ses gens d'avoir l'oeil sur le
domestique pendant son absence, et de l'empecher, dans le cas
ou il voudrait recidiver. Le malheureux ne pouvant se noyer,
prit le parti de se pendre. Le maitre, de retour, surpris de ce
que l'autre ne l'en avait pas empeche, lui en fit de violents
reproches. Celui-ci lui repondit: "Ma foi, monsieur, j'ai cru
qu'il s'etait mis la pour se secher."

Qui voulait se suicider?--Qui est-ce qui l'en empechait?--Quelle
precaution le maitre a-t-il prise contre une nouvelle tentative?--Et
avec quel succes?

50. LE DOMESTIQUE DE L'INVALIDE

Un vieux soldat de l'empire avait laisse sur le champ de bataille
ses quatre membres _principaux_, et avait du les remplacer, tant
_bien_ que _mal_, _artificiellement_. Le tourneur de son village
s'etait charge de la chose; car l'art d'articuler un membre
_artificiel_ n'etait pas arrive a la hauteur qu'il a atteinte
de nos jours. Chaque soir, le vieil invalide se debarrassait
de ses membres _inutiles_ pour se mettre au lit.

Un jour, il changea de domestique. Le _nouveau_ garcon qui le
soignait ne connaissait pas routes les infirmites dont son maitre
etait afflige.

Le soir venu: "Tiens, lui dit-il en lui tendant le bras, tire-moi
ce bras." Et le bras resta entre les mains du garcon: c