dans son
carrosse, avait d'abord regarde melancoliquement a sa portiere;
puis, emportee par la jalousie, s'etait avancee dans la chapelle,
ou, appuyee sur un pilier, elle contemplait dans l'enclos le roi
souriant, qui faisait signe a Mme de Montespan d'approcher et de
ne pas avoir peur.

Mme de Montespan s'approcha; elle prit la main que lui offrait le
roi, et celui-ci, arrachant la premiere plume du heron que le
faucon venait d'etrangler, l'attacha au chapeau de sa belle
compagne.

Elle, alors, souriant a son tour, baisa tendrement la main qui lui
faisait ce present.

Le roi rougit de plaisir; il regarda Mme de Montespan avec le feu
du desir et de l'amour.

-- Que me donnerez-vous en echange? dit-il.

Elle cassa un des panaches du cypres et l'offrit au roi, enivre
d'espoir.

-- Mais, dit tout bas Aramis a d'Artagnan, le present est triste,
car ce cypres ombrage une tombe.

-- Oui, et cette tombe est celle de Raoul de Bragelonne, dit
d'Artagnan tout haut; de Raoul, qui dort sous cette croix aupres
d'Athos son pere.

Un gemissement retentit derriere eux. Il virent une femme tomber
evanouie. Mlle de La Valliere avait tout vu, et elle venait de
tout entendre.

-- Pauvre femme! murmura d'Artagnan, qui aida ses femmes a la
deposer dans son carrosse, a elle desormais de souffrir.

Le soir, en effet, d'Artagnan s'asseyait a la table du roi aupres
de M. Colbert et de M. le duc d'Alameda.

Le roi fut gai. Il fit mille politesses a la reine, mille
tendresses a Madame, assise a sa gauche et fort triste. On se fut
cru au temps calme, alors que le roi guettait dans les yeux de sa
mere l'aveu ou le desaveu de ce qu'il venait de dire.

De maitresse, a ce diner, il n'en fut pas question. Le roi adressa
deux ou trois fois la parole a Aramis, en l'appelant
M. l'ambassadeur, ce qui augmenta la surprise que ressentait deja
d'Artagnan de voir son ami le rebelle si merveilleusement bien en
cour.

Le roi, en se levant de table, offrit la main a la reine, et fit
un signe a Colbert, dont l'oeil epiait celui du maitre.

Colbert prit a part d'Artagnan et Aramis. Le roi se mit a causer
avec sa soeur, tandis que Monsieur, inquiet, entretenait la reine
d'un air preoccupe, sans quitter sa femme et son frere du coin des
yeux.

La conversation entre Aramis, d'Artagnan et Colbert roula sur des
sujets indifferents. Ils parlerent des ministres precedents;
Colbert raconta Mazarin et se fit raconter Richelieu.

D'Artagnan ne pouva