schen, Gewaesser, Bruecken und Plaetzchen des
Labyrinthes zu sehr einander gleichen, auch der Himmelsgegenden nicht
mehr sicher, war er durchaus darauf bedacht, das sehnlich verfolgte
Bild nicht aus den Augen zu verlieren, und zu schmaehlicher
Behutsamkeit genoetigt, an Mauern gedrueckt, hinter dem Ruecken
Vorangehender Schutz suchend, ward er sich lange nicht der Muedigkeit,
der Erschoepfung bewusst, welche Gefuehl und immerwaehrende Spannung
seinem Koerper, seinem Geiste zugefuegt hatten. Tadzio ging hinter den
Seinen, er liess der Pflegerin und den nonnenaehnlichen Schwestern in
der Enge gewoehnlich den Vortritt, und einzeln schlendernd wandte er
zuweilen das Haupt, um sich ueber die Schulter hinweg der Gefolgschaft
seines Liebhabers mit einem Blick seiner eigentuemlich daemmergrauen
Augen zu versichern. Er sah ihn, und er verriet ihn nicht. Berauscht
von dieser Erkenntnis, von diesen Augen vorwaerts gelockt, am
Narrenseile geleitet von der Passion, stahl der Verliebte sich seiner
unziemlichen Hoffnung nach--und sah sich schliesslich dennoch um ihren
Anblick betrogen. Die Polen hatten eine kurz gewoelbte Bruecke
ueberschritten, die Hoehe des Bogens verbarg sie dem Nachfolgenden, und
seinerseits hinaufgelangt, entdeckte er sie nicht mehr. Er forschte
nach ihnen in drei Richtungen, geradeaus und nach beiden Seiten den
schmalen und schmutzigen Quai entlang, vergebens. Entnervung,
Hinfaelligkeit noetigten ihn endlich, vom Suchen abzulassen.

Sein Kopf brannte, sein Koerper war mit klebrigem Schweiss bedeckt, sein
Genick zitterte, ein nicht mehr ertraeglicher Durst peinigte ihn, er
sah sich nach irgendwelcher, nach augenblicklicher Labung um. Vor
einem kleinen Gemueseladen kaufte er einige Fruechte, Erdbeeren,
ueberreife und weiche Ware und ass im Gehen davon. Ein kleiner Platz,
verlassen, verwunschen anmutend, oeffnete sich vor ihm, er erkannte
ihn, es war hier gewesen, wo er vor Wochen den vereitelten Fluchtplan
gefasst hatte. Auf den Stufen der Zisterne, inmitten des Ortes, liess er
sich niedersinken und lehnte den Kopf an das steinerne Rund. Es war
still, Gras wuchs zwischen dem Pflaster. Abfaelle lagen umher. Unter
den verwitterten, unregelmaessig hohen Haeusern in der Runde erschien
eines palastartig, mit Spitzbogenfenstern, hinter denen die Leere
wohnte, und kleinen Loewenbalkonen. Im Erdgeschoss eines anderen befand
sich eine Apotheke. Warme Windstoesse brachten zuweilen Karbolgeruch.

Er sass dort, der Meister,