nez, ma jaquette est toute tachee par ces
affreux champignons. Je me demande ou sont les autres en ce
moment.

Il ne fallut pas bien longtemps pour les decouvrir.

Tout d'abord nous entendimes des cris et des rires qui
retentissaient dans les echos des longues clairieres.

Puis, comme nous nous avancions dans cette direction, nous fumes
stupefaits de voir la flegmatique Elsie courant a toutes jambes
par le bois, sans chapeau, sa chevelure flottant au vent.

Ma premiere idee fut qu'il etait arrive une effrayante catastrophe
-- peut-etre des brigands, ou un chien enrage -- et je vis la
forte main de mon compagnon se crisper sur sa canne.

Mais lorsque nous fumes pres de la fugitive, nous apprimes que
tout le tragique de la chose se reduisait a une partie de cache-
cache organisee par l'infatigable master Cronin.

Comme on s'amusa, en se courbant, se cachant, courant parmi les
chenes de Hatherley.

Quelle horreur aurait eprouvee le bon vieil abbe qui les avait
plantes et comme la longue procession de moines en robe noire se
serait mise a marmotter ses oraisons!

Jack refusa de prendre part au jeu, en alleguant sa cheville
malade, et resta a fumer sous un arbre, l'air fort boudeur, en
jetant sur Salomon Barker des regards pleins d'une sombre haine,
pendant que ce dernier gentleman participait au jeu avec
enthousiasme et se distinguait en se faisant toujours prendre et
ne prenant jamais personne.

Chapitre VII

Pauvre Jack! Il fut certainement tres malheureux ce jour-la.

Meme un amoureux accueilli favorablement eut ete quelque peu
desoriente, je crois, par un incident survenu pendant notre retour
a la maison.

Il avait ete convenu que nous reviendrions tous a pied. La
charrette avait ete deja renvoyee avec le panier vide, de sorte
que nous primes par l'Allee des Epines, et ensuite a travers
champs.

Nous etions occupes justement a franchir une barriere a claire-
voie pour traverser la piece de terre de dix acres du pere Brown,
quand master Cronin revint en arriere et dit que nous ferions
mieux de prendre la route.

-- La route? dit Jack. C'est absurde. Nous gagnons un quart de
mille par ce champ.

-- Oui, mais il y a quelque danger. Nous ferions mieux de faire le
tour.

-- Ou est le danger? fit notre militaire en tortillant sa
moustache d'un air dedaigneux.

-- Oh! ce n'est rien, dit Cronin. Ce quadrupede qui est au milieu
du pre, c'est un taureau, et un taureau qui n'a pas tres bon
caractere. V