seil de guerre,
la cour prevotale, le peloton ... le feu de file[188]....

LA COMTESSE, _effrayee_. Y pensez-vous?

DE GRIGNON, _de meme_. Dix balles en pleine poitrine!... ca m'est
egal!... une fois, que j'y suis, ca m'est egal.... (_A la comtesse._) Je
suis le fils de ma mere. (_A Montrichard._) Partons, monsieur.

MONTRICHARD. Vous le voulez?... partons!

LA COMTESSE. Un instant ... un instant.

DE GRIGNON. Non, non, partons.

LA COMTESSE. Calmez-vous ... j'aurais d'abord une ou deux questions
importantes a adresser a monsieur le baron.

MONTRICHARD. Des questions importantes?

LA COMTESSE. Oui! monsieur le baron. A quelle heure avez-vous arrete
votre prisonnier?...

MONTRICHARD. Il y a une heure a peu pres ... mais je ne vois pas....

LA COMTESSE. Dites-moi, baron, vous avez du beaucoup voyager dans votre
departement?...

MONTRICHARD. Sans doute, madame; mais, encore une fois....

LA COMTESSE. Alors, combien faut-il de temps pour aller d'ici a Mauleon
sur un bon cheval?

MONTRICHARD. Trois petits quarts d'heure!... Mais quel rapport....

LA COMTESSE. Et de Mauleon a la frontiere? toujours sur un bon cheval?

MONTRICHARD. Dix minutes, mais ...

LA COMTESSE. Trois quarts d'heure et dix minutes ... total
cinquante-cinq minutes.

MONTRICHARD. Oh! c'est trop fort, partons!

LA COMTESSE. Mais attendez donc!... Quel homme!... j'ai encore une
derniere question a vous faire. Monsieur le president de la cour
prevotale que vous attendiez, ne vous a-t-il pas ete envoye de Paris, et
n'est-ce pas, si je ne me trompe, un ancien senateur!...

MONTRICHARD. Monsieur le comte de Grignon!

DE GRIGNON, _poussant un cri de joie_. Mon oncle!... mon bon oncle!

MONTRICHARD, _stupefait_. Votre oncle!

LA COMTESSE, _froidement et lui faisant la reverence_. Ici finissent mes
questions, monsieur! je ne vous retiens plus vous pouvez conduire au
president ... son neveu....

MONTRICHARD, _interdit et regardant de Grignon avec effroi_. Monsieur
Henri de Flavigneul!

LA COMTESSE, _riant_. Fi donc!... un drame! une tragedie!... nous avons
mieux que cela a vous offrir! une scene de famille.... (_Montrant de
Grignon._) Monsieur Gustave de Grignon, maitre des requetes ... que son
oncle n'avait pas vu depuis longtemps; et c'est a vous, monsieur, qu'il
devra ce plaisir!

MONTRICHARD, _tout trouble_. Quoi?... monsieur serait ... ou plutot ne
serait pas ... c'est impossible!... vous voulez encore me tromper,
madame!

LA C