he called
herself: the Dowager Viscountess Castlewood, written in the strange
barbarous French which she and many other fine ladies of that time--witness
Her Grace of Portsmouth--employed. Indeed, spelling was not an article of
general commodity in the world then, and my Lord Marlborough's letters can
show that he, for one, had but a little share of this part of grammar.

Mong Coussin (my lady viscountess dowager wrote), je scay que vous
vous etes bravement batew et grievement blessay--du coste de feu M.
le Vicomte. M. le Compte de Varique ne se playt qua parlay de
vous: M. de Moon aucy. Il di que vous avay voulew vous bastre
avecque luy--que vous estes plus fort que luy sur
l'ayscrimme--quil'y a surtout certaine Botte que vous scavay quil
n'a jammay sceu pariay: et que c'en eut ete fay de luy si vouseluy
vous vous fussiay battews ansamb. Aincy ce pauv Vicompte est mort.
Mort et peutayt--Mon coussin, mon coussin! jay dans la tayste que
vous n'estes quung pety Monst--angcy que les Esmonds ong tousjours
este. La veuve est chay moy. J'ay recuilly cet' pauve famme. Elle
est furieuse cont vous, allans tous les jours chercher le Roy
(d'icy) demandant a gran cri revanche pour son Mary. Elle ne veux
voyre ni entende parlay de vous: pourtant elle ne fay qu'en parlay
milfoy par jour. Quand vous seray hor prison venay me voyre.
J'auray soing de vous. Si cette petite Prude veut se defaire de
song pety Monste (Helas je craing quil ne soy trotar!) je m'en
chargeray. J'ay encor quelqu interay et quelques escus de costay.

La Veuve se raccommode avec Miladi Marlboro qui est tout puicante
avecque la Reine Anne. Cet dam senteraysent pour la petite prude;
qui pourctant a un fi du mesme asge que vous savay.

En sortant de prisong venez icy. Je ne puy vous recevoir chay-moy
a cause des mechansetes du monde, may pre du moy vous aurez
logement.

ISABELLE VICOMPTESSE D'ESMOND.

Marchioness of Esmond this lady sometimes called herself, in virtue of
that patent which had been given by the late King James to Harry Esmond's
father; and in this state she had her train carried by a knight's wife, a
cup and cover of assay to drink from, and fringed cloth.

He who was of the same age as little Francis, whom we shall henceforth
call Viscount Castlewood here, was H.R.H. the Prince of Wales, born in the
same year and month with Frank, and just pr