ristesses de leur passe avec leurs esperances bien
incertaines d'avenir. Il est presumable que jamais pour eux la
volupte ne fut si douce que dans cette nuit de melancolie et de
charite; -- volupte saturee de douleur et de remords.
A travers la noirceur de la nuit, il avait regarde derriere lui
dans les annees profondes, puis il s'etait jete dans les bras de
sa coupable amie pour y retrouver le pardon qu'il lui accordait.
-- Hugo pense souvent a Promethee. Il s'applique un vautour
imaginaire sur une poitrine qui n'est lancinee que par les moxas
de la vanite. Puis l'hallucination se compliquant, se variant,
mais suivant la marche progressive decrite par les medecins, il
croit que par un _fiat_ de la Providence, Sainte-Helene a pris la
place de Jersey.

Cet homme est si peu elegiaque, si peu ethere, qu'il ferait
horreur meme a un notaire.

Hugo-Sacerdoce a toujours le front penche; -- trop penche pour
rien voir, excepte son nombril.

Qu'est-ce qui n'est pas un sacerdoce aujourd'hui? La jeunesse
elle-meme est un sacerdoce, -- a ce que dit la jeunesse.

Et qu'est-ce qui n'est pas une priere? -- Chier est une priere, a
ce que disent les democrates quand ils chient.

M. de Pontmartin, -- un homme qui a toujours l'air d'arriver de sa
province...

L'homme, c'est-a-dire chacun, est si naturellement deprave qu'il
souffre moins de l'abaissement universel que de l'etablissement
d'une hierarchie raisonnable.

Le monde va finir. La seule raison pour laquelle il pourrait
durer, c'est qu'il existe. Que cette raison est faible, comparee a
toutes celles qui annoncent le contraire, particulierement a
celle-ci: qu'est-ce que le monde a desormais a faire sous le ciel?
-- Car, en supposant qu'il continuat a exister materiellement,
serait-ce une existence digne de ce nom et du dictionnaire
historique? Je ne dis pas que le monde sera reduit aux expedients
et au desordre, bouffon des republiques du Sud-Amerique, -- que
peut-etre meme nous retournerons a l'etat sauvage, et que nous
irons, a travers les ruines herbues de notre civilisation,
chercher notre pature, un fusil a la main. Non; -- car ce sort et
ces aventures supposeraient encore une certaine energie vitale,
echo des premiers ages. Nouvel exemple et nouvelles victimes des
inexorables lois morales, nous perirons par ou nous avons cru
vivre. La mecanique nous aura tellement americanises, le progres
aura si bien atrophie en nous toute la partie spirituelle, que
rien parmi les r