ordre actuel, provient de la
bibliotheque de Philibert de la Mare: il portait, dans le classement de
ce fonds, le n deg. 373, & il fut inscrit au Catalogue des mss du roi sous
le n deg. 10265-3. Il est couvert d'une demi-reliure moderne a dos de
maroquin rouge du Levant, avec papier d'Annonay marbre sur les plats.
Nous lui Affecterons specialement la lettre C.

Tous les trois sont ecrits sur papier semblable, de format couronne
in-folio, les volumes ne differant entre eux de grandeur que par la
rognure; le premier compte 59 feuillets remplis, le second 66, le
dernier 62. Le premier n'offre aucun des intitules de chapitres qui
se trouvent dans les deux autres aussi bien que dans l'imprime; il ne
contient pas non plus l'epitre au Roi qui se lit dans les autres; & il
commence en belle page par un titre general, qui se retrouve dans le ms
B au verso du premier feuillet, sur lequel il n'est ecrit rien autre
chose. Ce titre General manque au ms C, mais on peut admettre qu'il y
etait joint dans l'origine, comme au ms B, au verso d'un feuillet de
garde qui aura disparu, ou bien que l'adjonction en aura ete negligee.
Ce titre est tres-different de celui de l'edition imprimee, lequel a
evidemment ete supplee par l'editeur d'alors si le ms dont il disposait
en etait depourvu, ou substitue par lui a l'intitule original, qui a
pu lui paraitre d'une redaction par trop lourdement solennelle pour
eveiller la curiosite du public.

Le voici en effet tel que le donnent nos manuscrits:

"Seconde navigation faicte par le commandement
& voulloir du tres chrestien roy Francois
premier de ce nom au parachevement de la descouverte
des terres occidentalles estantes soubz
le climat & paralleles des terres & royaulme dudict
seigneur & par luy precedantement ja commencees
a faire descouvrir. Icelle navigation faicte
par Jacques Cartier natif de Sainct Malo de lisle
en Bretaigne, pillote dudict seigneur, en lan mil
cinq cens trente six."

Nous sommes dispose a penser que le ms A n'est autre que l'expedition
originale destinee au roi, soit que Cartier lui-meme ait ete admis a la
lui presenter, comme le donnerait a croire Lescarbot, soit qu'elle ait
du passer par les mains de l'amiral de Brion: l'epitre qui se lit
en tete des autres exemplaires, & fait corps avec eux, devait
naturellement, dans une presentation ou un envoi officiel, etre mise
separement sous les yeux du souverain, & voila comment elle n'est pas
jointe a la r