n'est qu'une piece et non un roman. Je l'ai fait pour Lewis
Waller, acteur romantique s'il en fut, et grandement doue des qualites
qui appartiennent par tradition a Lagardere. J'ai su, il y a longtemps,
grace a M. Jules Claretie, que vous etiez le vrai createur de ce paladin,
Lagardere, pair de d'Artagnan, pair de Cyrano, pair presque de Roland et
d'Olivier. Et si je ne l'avais pas su, j'aurais pu l'apprendre
dernierement en lisant ce livre aussi plein de charme que d'erudition,
"Les Anciens Theatres de Paris" de M. Georges Cain. Mais je crois que
cette verite est connue de peu de monde dans les pays ou se parle la
langue anglaise, que quand on loue "Le Bossu" de Feval on doit aussi
louer "Le Bossu" de Sardou.

XIV-I.-MCMVIII.

CONTENTS

I. THE SEVEN DEVILS 1
II. THE THRUST OF NEVERS 13
III. A BUYER OF BLADES 32
IV. THE LITTLE PARISIAN 48
V. THE PARRY TO THE THRUST OF NEVERS 62
VI. THE MOAT OF CAYLUS 73
VII. BROTHERS-IN-ARMS 82
VIII. THE FIGHT IN THE MOAT 91
IX. THE SCYTHE OF TIME 100
X. A VILLAGE FAIR 108
XI. AESOP REDUX 114
XII. FLORA 124
XIII. CONFIDENCES 132
XIV. "I AM HERE!" 139
XV. THE KING'S WORD 152
XVI. SHADOWS 159
XVII. IN THE GARDEN 172
XVIII. THE FACTION OF GONZAGUE 185
XIX. THE HALL OF THE THREE LOUIS 198
XX. A CONFIDENTIAL AGENT 209
XXI. THE PRINCESS DE GONZAGUE 219
XXII. THE FAMILY COUNCIL 225
XXIII. THE KING'S BALL 237
XXIV. THE ROSE-COLORED DOMINO 247
XXV. THE GLOVE OF COCARDASSE 257
XXVI. THE REWARD OF AESOP 266
XXVII. AESOP IN LOVE 278
XXVIII. THE SIGNATURE OF AESOP 290
XXIX. THE DEAD SPEAKS 298

I

THE SEVEN DEVILS

It was very warm in the inn room, but it was so much warmer outside, in
the waning flames of the late September evening, that the dark room
seemed veritably cool to those who escaped