une
vaste democratie, non pas seulement francaise, mais universelle. Qu'on
vive sous un monarque ou un president de Republique, on n'en est pas
moins un citoyen libre. Mais l'avantage d'une democratie comme la notre,
c'est que l'individu participe a la direction generale. Il faut
donc, dans une democratie, former des hommes eclaires et capables
d'initiative. Si vous formez des etres passifs, n'agissant que par la
seule impulsion du pouvoir, comment constituerez-vous une democratie
serieuse? Vous n'aurez que des gens en tutelle, qui seront battus a tous
les coups, comme sera battu par l'athlete celui qui n'aura recu aucune
education athletique. Dans une democratie, les citoyens devraient donner
a tous l'exemple du respect de l'autorite de celui qu'ils ont elu, de
celui qu'ils ont consacre par leur vote.

Je n'ai jamais vu des sportifs battre en breche l'autorite du president
librement choisi par eux. Au contraire, ils font prevaloir cette
autorite et ils savent la defendre quand on l'attaque. Ces moeurs,
transportees dans une democratie, en assureront la fortune et la
prosperite. _(Vifs applaudissements.)_

Je le dis tres haut, voila les eleves que j'essaie de former. Monsieur
le representant du Ministre de l'Instruction publique, voulez-vous me
permettre de dire que je ne comprends pas que, lorsque vous voyez un
etablissement qui travaille dans cet ordre d'idees, il ne soit pas
considere comme un etablissement luttant pour le bien de la France et
l'avenir de la democratie. Nous pouvons etre des concurrents, nous
devons etre des concurrents, parce qu'il est excellent que, dans un pays
de liberte, la centralisation soit entamee par des hommes libres et
chevaleresques. Mais c'est tout.

Nous livrons le combat comme nous croyons devoir le livrer, mais
nous luttons pour la meme cause. Nous presentons notre epee en signe
d'amitie, comme le fait un chevalier. Jamais il ne faut attaquer un
chevalier, un ami du droit et de l'independance: on entre en pourparlers
avec lui, mais on ne s'expose pas a lui faire la guerre, car l'attaquer,
c'est entrer en lutte contre la justice et la liberte. _(Tres bien! tres
bien!)_

Je ne puis pas, Mesdames et Messieurs, meconnaitre que l'oeuvre des
sports a des adversaires. M. de Coubertin traiterait cette question
beaucoup mieux que moi, parce qu'il a ete de toutes les batailles que
les associations sportives ont soutenues, et il le ferait avec d'autant
plus d'eloquence qu'ayant ete de to