vec sa bouteille. Tous burent leurs deux
gouttes qui parurent les ranimer un peu. Mais il n'y eut ni chant, ni
rire, ni aucune parole superflue. Ils demeuraient pensifs et graves. Ils
songeaient a Fikandouss, a Pierken, a tout ce qui etait passe....

Au dehors, le jour etait devenu lourd et terne, et le crepuscule tendit,
plus tot que de coutume, des ombres grises dans la "fosse" lugubre. Les
pilons y rebondissaient comme des monstres captifs dans un antre; les
silhouettes, les formes des hommes devenaient celles de gnomes
tourmentes. Bientot la pluie tomba, douce, egale, monotone. L'ete
splendide touchait a sa fin; on sentait le premier frolement du frileux
automne.

Un peu avant l'heure de la fermeture, M. de Beule passa, comme toujours
precede de son fidele Muche. Il etait gros et rouge et avait l'air
furieux, mais il s'en alla sans rien dire. Du reste, les ouvriers ne
s'inquietaient plus du tout de ce qu'il leur pouvait dire. Ils le
voyaient avec indifference. La crainte etait morte. Apres M. de Beule
vint M. Triphon, accompagne de Kaboul. Ils n'avaient aucun ressentiment
contre M. Triphon. Sans malveillance, ils le virent passer.

La pluie tombait plus drue, en lourdes nappes. La terre buvait; les
arbres ruisselaient et les hommes pensaient a Pierken, qui cheminait a
present solitaire vers son avenir, et a Fikandouss, descendu pour
toujours dans la fosse humide et sombre ou tous devaient finir. Et dans
l'incertitude de leur propre existence desormais, dans l'immense et
vague tristesse qui emplissait leur ame, le peu qu'ils avaient obtenu
comme amelioration a leur sort avait maintenant un gout si dur, si amer.

En un long soupir d'epuisement, la machine rendit son dernier souffle de
vapeur et, sous la pluie, dans la grisaille du soir, la troupe en sabots
reprit le chemin de ses masures....

End of the Project Gutenberg EBook of C'Etait ainsi..., by Cyriel Buysse

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK C'ETAIT AINSI... ***

***** This file should be named 10346.txt or 10346.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.net/1/0/3/4/10346/

Produced by Marc D'Hooghe and Anne Dreze.

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribut