s chapitres des "Observations geologiques" consacrees aux iles de
l'Atlantique, oblige que j'etais de comparer d'une maniere suivie les
resultats auxquels j'etais conduit avec ceux de Darwin, qui servaient
de controle a mes constatations. Je ne tardai pas a eprouver une vive
admiration pour ce chercheur qui, sans autre appareil que la loupe,
sans autre reaction que quelques essais pyrognostiques, plus rarement
quelques mesures au goniometre, parvenait a discerner la nature des
agregats mineralogiques les plue complexes et les plus varies. Ce
coup d'oeil qui savait embrasser de si vastes horizons, penetre ici
profondement tous les details lithologiques. Avec quelle surete
et quelle exactitude la structure et la composition des roches ne
sont'elles pas determinees, l'origne de ces masses minerales deduite et
confirmee par l'etude comparee des manifestations volcaniques d'autres
regions; avec quelle science les relations entre les faits qu'il
decouvre et ceux signales ailleurs par ses devanciers ne sont'elles pas
etablies, et comme voici ebranlees les hypotheses regnantes, admises
sans preuves, celles, par exemple, des crateres de soulevement et de la
differenciation radicale des phenomenes plutoniques et volcaniques!
Ce qui acheve de donner a ce livre un incomparable merite, ce sont les
idees nouvelles qui s'y trouvent en germe et jetees la comme au
hasard ainsi qu'un superflu d'abondance intellectuelle inepuisable."
("Observations Geologiques sur les Iles Volcaniques... ", Paris, 1902,
pages vi., vii.)

While engaged in his study of banded lavas, Darwin was struck with the
analogy of their structure with that of glacier ice, and a note on the
subject, in the form of a letter addressed to Professor J.D. Forbes, was
published in the "Proceedings of the Royal Society of Edinburgh". (Vol.
II. (1844-5), pages 17, 18.)

From April, 1832, to September, 1835, Darwin had been occupied in
examining the coast or making inland journeys in the interior of the
South American continent. Thus while eighteen months were devoted, at
the beginning and end of the voyage to the study of volcanic islands
and coral-reefs, no less than three and a half years were given to South
American geology. The heavy task of dealing with the notes and specimens
accumulated during that long period was left by Darwin to the last.
Finishing the "Volcanic Islands" on February 14th, 1844, he, in July of
the same year, commenced the preparation of two important