ne
longueur de ligne qu'une couleur; 2 deg. la contradiction, etant moins forte,
n'eveille pas chez l'enfant le soupcon qu'on veut le tromper.

III

3e _Suggestion directrice sur les longueurs de lignes_.--Notre troisieme
essai pour l'etude de l'action personnelle est d'un autre genre que les
deux precedents; nous ne faisons plus de lutte avec l'eleve, nous cherchons
a le guider d'avance; c'est une suggestion directrice.

Nous montrons a l'enfant des lignes qui ont toutes 60 millimetres
de longueur; ces lignes lui sont montrees successivement; elles lui
apparaissent par la fenetre pratiquee dans un disque que nous tenons a la
main, le disque a un diametre de 13 centimetres, et la fenetre a la forme
d'un rectangle allonge de 11 centimetres sur 2 centimetres. Nous tenons le
disque vertical, pose sur la table, a 50 centimetres de l'enfant, et tourne
vers la fenetre de la piece. L'enfant est prie de regarder les lignes et
d'en reproduire la longueur, non par un trait continu, mais par des points
marques a la distance voulue de la ligne noire qui est tracee en marge du
papier quadrille (a 4 millimetres) qu'on place devant lui; la reproduction
des lignes se fait donc comme dans notre experience anterieure sur les
idees directrices.

La premiere ligne est montree sans que nous fassions la moindre remarque;
mais a la seconde ligne, nous disons: _En voici une qui est plus grande_; a
la troisieme, nous disons: _En voici une qui est plus petite_; et ainsi de
suite, nous alternons la suggestion de ligne grande et de ligne petite,
jusqu'a la derniere. Cette suggestion est donnee lentement, d'une voix
douce, sans regarder l'enfant; la suggestion est donnee avant que la ligne
ait apparu; nous prononcons les paroles convenues, tout en tournant tres
lentement le disque, de sorte que le sujet voit, a travers la fenetre
immobile, le disque tourner, et il attend encore l'apparition de la ligne
au moment ou il nous entend annoncer que la ligne est plus grande ou plus
petite que la precedente. Les lignes se succedent a intervalles de sept a
dix secondes.

Il n'y a eu de la part des sujets aucune observation verbale, et ils n'ont
donne aucun signe appreciable d'emotivite; chacun a marque en silence les
points successifs. Nous avons veille a ce que les points fussent marques
toujours sur les lignes successives de papier quadrille, car si l'enfant
avait marque deux points sur une meme ligne, cela aurait produit des
confusions et des er