, avec _emulation_.
Monseigneur, ne le laissez pas elever par les pretres!

A vous tous nos voeux et toute notre affection.

G. SAND.

DXXVIII

A M. EDMOND ABOUT, A PARIS

Nohant, mars 1863.

Que de talent vous avez! Dix fois plus, a coup sur, que l'on ne vous
en reconnait, bien qu'on vous en reconnaisse beaucoup. Pourquoi ne
montez-vous pas jusqu'au genie, que vous touchez, et que vous laissez
echapper a travers vos doigts. C'est parce que vous avez l'ame triste,
malade peut-etre. On s'est beaucoup moque de nos desespoirs d'il y a
trente ans. Vous riez, vous autres, mais bien plus tristement que nous
ne pleurions. Vous voyez le monde de votre temps tel qu'il est, sans
vous demander si vous ne pourriez pas le rendre moins faible en vous
faisant plus fort que lui. Je suis persuadee que vous ne valez ni plus
ni moins que nous ne valions, abstraction faite du progres de l'art, qui
se fait toujours et qui se fait encore pour les vieux comme pour les
jeunes; mais pourquoi ne pas vouloir nous depasser? A cette grande bete
de desesperance que nous avions, a succede, de par vous autres, une
reaction de vie qui etreint la realite et qui devrait vous avoir fait
faire une veritable enjambee par-dessus nos tetes.

Un de vous ne voudra-t-il pas la faire, et pourquoi ne serait-ce pas
vous? Nous en etions a peindre l'homme souffrant, le blesse de la vie.
Vous voulez peindre, ou vous peignez d'instinct l'homme ardent qui
regimbe contre la souffrance et qui, au lieu de rejeter la coupe, la
remplit a pleins bords et l'avale. Mais cette coupe de force et de vie
vous tue; a preuve que tous les personnages de _Madelon_ sont morts a la
fin du drame, honteusement morts, sauf _Elle_, la personnification du
vice, toujours jeune et triomphant.

Donc, quoi? le vice seul est une force, l'honneur et la vertu n'en sont
pas. Pas un ne resiste, et le seul vrai honnete homme, M. Honnore, finit
par le suicide, ni plus ni moins que les heros de notre temps byronien.

Pourquoi? dites! Ne croyez-vous pas qu'un homme puisse etre assez fort
pour tout braver, tout subir et tout vaincre? pas un seul? pas meme,
vous qui faites a bras tendu cette peinture de grand artiste, cette
merveille d'esprit, de verite, de force, de couleur, de composition
et de dessin que vous intitulez _Madelon?_ Vous n'osez pas etre cet
homme-la, ou rever dans un beau livre que cet homme existe et qu'il
parle par votre plume, et qu'il ag