s avez demandes sont la. C'est milord qui vous les envoie, et j'ai
ordre de vous accompagner.

--Excellent lord B***! pensais-je en suivant Tartaglia jusqu'aux
chevaux, qui etaient effectivement a dix pas de la, tenus par un
mendiant; il me blame, et pourtant il se prete a mon indomptable
caprice!

M'elancer sur le magnifique cheval anglais qui piaffait, impatient de
devorer l'espace, fut pour moi l'affaire d'un instant. Je ne me demandai
meme pas s'il ne me casserait pas le cou; car je suis le plus ignorant
des ecuyers, et il y a bien quatre ans que je n'ai enfourche une monture
quelconque; mais j'ai monte sans selle et sans bride tant de poulains
farouches dans les prairies ou j'ai passe mon enfance, que j'ai
l'instinct necessaire pour rester solide sans faire de maladresse qui
exaspere l'animal le plus irritable et le plus chatouilleux. Les choses
se passerent donc tres-bien, et, quand j'eus fait une lieue au grand
trot pour satisfaire la premiere ardeur de mon cheval, je sentis que
j'en etais maitre et que je pourrais, a mon gre, ralentir son allure.

Je me retournai alors vers Tartaglia, qui montait aussi une magnifique
bete, et qui, cavalier a ma maniere, se tenait victorieusement en selle,
malgre ses jambes courtes et l'enorme manteau dont il s'etait affuble.

--Ah ca! lui dis-je, tu as ete assez loin. Il n'est pas necessaire que
tu t'exposes, pour moi, a la fievre et aux bandits. Retourne au palais,
et dis a lord B*** que je n'ai pas besoin de toi. Demain, je lui
ramenerai son cheval.

--Non pas, non pas, _mossiou_! je ne vous quitterai pas. Je ne
crains pas la fievre avec ce bon manteau, et, quant aux bandits, que
voulez-vous qu'ils fassent a un pauvre homme qui n'a pas dix baioques
dans sa poche?

--Mais ce bon manteau pourrait les tenter, d'autant plus! que tu
l'etales avec une majeste...

--Croyez-moi, Excellence, avec des chevaux qui courent comme ceux-ci,
on ne craint guere les voleurs. Tout ce que je vous demande, c'est de ne
pas etre fier, et de jouer des talons si nous faisons quelque mauvaise
rencontre.

--Daniella, je te le promets! m'ecriai-je interieurement. Puis je ne
pus resister au desir de savoir comment les choses s'etaient passees au
palais***, pour que lord B*** eut, devine que je m'echappais encore
une fois, et, malgre ma repugnance a causer avec Tartaglia, je
l'interrogeai; mais il eluda mes questions.

--Non, non, _mossiou_, repondit-il, pas a present. Je vous dirai tout ce
que