ours bien, sois-en sure, et tu es toujours ma
fille cherie.

Embrasse bien Bertholdi et mon George pour moi et pour nous tous.

CCCXXVIII

M. CHARLES PONCY, A TOULON.

Nohant, 16 mars 1851.

Cher enfant, je vous ai ecrit certainement depuis mon retour de Paris;
je vous ai dit que j'y avais passe seulement huit jours, et que j'etais
de retour ici a la _fin_ de janvier. Je ne vous ai pas envoye _Claudie_,
il est vrai; elle n'etait pas imprimee encore. Je vous l'envoie.
Accusez-m'en reception, ainsi que de ma lettre; car il me semble que la
poste n'est pas bien fidele. Je ne vous mets rien sur la premiere page,
vous savez que la poste s'y oppose.

Ce succes de _Claudie_, dont vous me faites compliment, a ete coupe par
la moitie, au beau milieu. Des intrigues de theatre que je ne sais pas,
des directeurs endettes, ruines, forces d'obeir a je ne sais quelles
volontes (le ministere, dit-on, sous jeu), m'ont suscite de tels
empechements, qu'a la quarantieme representation environ, j'ai du
retirer ma piece pour qu'elle ne fut pas tuee par le mauvais vouloir.
Elle avait fait pourtant gagner beaucoup d'argent a ce theatre ruine,
et, la veille encore, la salle etait pleine. Je ne sais pas ce qu'il y a
dans ces arcanes de la coulisse. Je laisse la gouverne a mon ami Bocage,
qui fait de son mieux, mais qui ne peut lutter contre le diable. J'ai
donc retire fort peu d'argent de _Claudie_. Nous comptions sur cent
representations, et nous sommes loin de compte. Nous aviserons a la
faire jouer sur un theatre plus honnete, s'il y en a, et je prepare
une autre piece; car, mes petites dettes payees, me voila pauvre comme
devant et travaillant toujours sans pouvoir me reposer.

Je voudrais vous ecrire longuement. C'est impossible ce soir, et je veux
pourtant vous repondre par le courrier.

Je ne connais pas M. Lugi Bordese. S'il a fait quelque chose sur des
paroles de moi, s'il m'a ecrit, si je lui ai repondu, je n'en ai pas
souvenance. Donc, en tout cas, je ne le connais guere. Je ne sais
pas quelle affaire il vous propose; je ne connais pas du tout ces
arrangements de publication musicale. Renseignez-vous et ne livrez
pas legerement votre avoir litteraire, sans savoir de quoi il s'agit.
Savez-vous que, si _Claudie_ m'avait rapporte dix mille francs nets, mes
dettes payees, je comptais vous dire de venir bien vite batir un atelier
a Maurice? Je ne voulais pas vous le dire avant de savoir si je